В старинных городах с богатой историей, как правило, всегда есть свой «Старый город», сохранивший облик прошлых веков. Так, и в исторической части Каргополя сохранились образцы ценной гражданской застройки XIX — начала XX века, являющиеся объектами культурного наследия.
Город Каргополь Архангельской области основан в 1146 году и является одним из первых городов, на которые были подготовлены регулярные планы застройки после опустошительных пожаров на Руси. Каргополь застраивался по «образцовым проектам» в жилой застройке русских городов XVIII-XIX веков. В связи с перепланировкой и застройкой их по вновь утвержденным планам застройка многих русских городов XVIII века почти не сохранилась до наших дней. Каргополь ценен тем, что находится в том малом числе городов, где сохранилась эта планировка. Город Каргополь был одним из первых и остался одним из последних, сохранивших жилую застройку русских городов XVIII-XIX веков! Здания установленного типа должны были своими фасадами оформлять определенные улицы и площади. «...Главная в 10, а прочие в 8 и 6 саженях ширины, и в разные кварталы, в коих вместил дома обывательские по разным достаткам оных, полагая сим домам быть деревянным на каменных погребах со сводами...» (из доклада об отстройке г. Каргополя в Сенате, 9 февраля 1765 года).
Каргополь включен в перечень исторических поселений РФ (2010 год) и в Список креативных городов ЮНЕСКО (2019 год). Многие деревянные дома, построенные известными каргопольскими купцами, имеют историческую ценность. Каждый купеческий дом — это дом с историей. Жители города до сих пор называют их по фамилии владельца. В большинстве своем эти фамильные дома, являясь объектами культурного наследия, отданы под жилье. Многие семьи в этих домах живут поколениями, сохраняя традиции, быт и уклад жизни разных времен. Семьи, живущие в фамильном доме, вселяют в него живую душу, согревают старину человеческим теплом.
Проект «Фамильные истории» — это живые истории, связанные с людьми, наследием, традициями Каргополя:
Многие исторические дома разрушаются и бесследно исчезают. На карте собраны воспоминания и семейные истории людей, проживавших и живущих в настоящее время в исторических домах. Эти истории помогут нам сохранить в памяти образ «Старого» города Каргополя.